На 18-ти февруари, в 22:55 ч. българско време, марсоходът на НАСА “Пърсъвиърънс” извърши меко спускане върху повърхността на Червената планета!
Малко след кацането към Земята бяха изпратени и първите снимки.
Още една от първите снимки на “Пърсъвиърънс”, излъчени към Земята непосредствено след кацането. Photo credit : NASA TV
През следващите часове и дни екипът на мисията ще провери всички подсистеми на “Пърсъвиърънс”, както и научните инструменти, за да могат изследователите да се уверят, че всичко е минало наред. Марсоходът започва амбициозна мисия, която ще продължи поне две години. През това време очакваме “Пърсъвиърънс” да търси следи от отминал живот на Червената планета и да освободи малък експериментален хеликоптер в марсианската атмосфера.
“Пърсъвиърънс” полага началото на още една амбициозна задача на Марс – събирането на скали и проби от грунда, които ще бъдат опаковани в специални контейнери и оставени за по-нататъшен превоз към Земята.
През декември китайският спускаем апарат “Чанг’e 5” извърши меко кацане на Луната, взе проби и ги достави на Земята по аналогичен начин, по който са го правили американските пилотирани мисии “Аполо”.
Но Марс е много по-далече в сравнение с Луната, гравитационното привличане е по-силно и задачата по доставката на скалите е по-трудна. Три мисии са ангажирани с изпълнението на тази цел, първата от които е “Пърсъвиърънс”. След като материалът бъде събран и опакован, по-нататък той ще бъде прихванат от европейски марсоход, след което натоварен към възвръщаема ракета и изстрелян от марсианската повърхност. Вече в околомарсианска орбита ще бъде осъществено скачване с преходна степен и обратното пътешествие към Земята може да започне.
Докато се стигне до този етап обаче ще мине време.
